What’s your story? Une nuit au Waldorf Astoria Shanghai on the Bund
L’entree est majestueuse, peu importe d’où l’on arrive au Waldorf Astoria on the Bund. Mais privilegiez l’arrivee côte riviere, vous revivez un peu plus l’histoire de Shanghai, de ses anciens clubs, d’un bâtiment historique qui ne fut pas toujours un hôtel mais est desormais reconnu comme l’un des plus beaux etablissements de la ville. Le taxi me depose au 3, Bund. Les portiers sont sur le qui-vive, l’un d’eux ouvre aussitôt ma porte, s’empare de ma valise et je vis l’histoire de mon plus rapide check-in dans un hôtel à Shanghai. Et peut-être ailleurs, à bien y repenser.
Car le Waldorf est un lieu luxueux, en temoignent les vastes halls que je traverse vers le nouveau bâtiment, en direction de la reception. Mais surtout, le service est au top de ce que l’on peut attendre d’un 5 etoiles : depuis mon arrivee d’un côte du bâtiment à la traversee au pas de course des grands lobbys, mon assistante personnelle (chaque client a donc un contact permanent) a dejà prepare l’enregistrement en chambre.
Direction le 12e etage. A tous ceux qui vous demanderont si vous residez dans les « anciennes suites » ou dans le « nouveau bâtiment », cela depend bien sûr de votre budget. Mais ma chambre, bien que situee dans la nouvelle partie de l’hôtel, est d’un espace et d’un luxe fous, degage une aura britannique charmante et finalement, la vue sur l’autre côte du Bund est bel et bien presente !
La chambre est immense : grand lit king size, un bureau bien equipe où je parviens sans probleme à brancher tout mon attirail sans restriction de prise : ipad, Vaio, batterie de l’appareil photo, portable, tout est ok. Le Wifi est gratuit et rapide, même si quelques sites restent inaccessibles. Une corbeille de fruits est installee dans la chambre, tout comme une cafetiere et autres mignardises. Le mini bar est payant, c’est vrai, mais on deposera probablement un assortiment de pâtisseries maison dans votre chambre à l’heure du the… mais chut ! le High Tea Time d’un des salons est aussi une specialite de la maison.
Mais continuons : grande salle de bain, baignoire de marbre, des produits Salvatore Ferragamo un peu partout (non, en fait vraiment partout), une douche, de quoi se pomponner avec un fond musical, et les eternelles toilettes chauffantes automatisees que l’on retrouve dans tant d’hôtels de luxe. C’est drôle au debut – ils vous detectent et tout, mais j’avoue qu’au final j’y prends vraiment goût.
Nb pour plus tard : est-ce installable dans un appartement parisien ? ** si salvatore vient lui-même, je jure de porter des talons jusqu’à la fin de, disons, mars 2012. **
Faute de Ferragamo, je traine dans le dressing qui fait la taille de mon premier studio parisien. De quoi cirer ses chaussures, se changer, stocker tout le shopping virtuel que je n’ai pas eu le temps de faire, proteger ses lingots dans un coffre-fort. Tout va bien de ce côte-là aussi.
En me promenant un peu dans l’hôtel, je m’apercois que ce n’est pas l’une des plus belles facades du Bund : c’est tout simplement un etablissement qui regorge de salles historiques, des plus vieux ascenseurs encore e etat de marche de la ville, d’un esprit shanghaien et britannique fusionnant autour d’un service exceptionnel. La decoration ? Imaginez l’Imperial Delhi ou un palace britannique classique. Ce ne sera jamais chez moi, mais je m’ y sens comme un poisson dans l’eau. On croise des espaces de relaxation, une piscine vraiment tentante, un grand salon de bal et tenez-vous bien… un salon de coiffure! (le spa arrive bientôt)
Dejeuner au Fulham’s, apres une rapide inspection du restaurant traditionnel chinois de l’hôtel dont les poutres apparentes (il est installe sous les toits), les lanternes immenses et les « fenêtres tigres » qui donnent sur la riviere appellent à la contemplation. D’aucuns diront la degustation, vu que les afficionados et stars de Hong Kong en ont fait leur QG… tout comme Dolce et Gabbana (dont la boutique est à côte), mais chut ! le luxe, c’est aussi le prive.
Reste la question epineuse du salon de the : il a l’air genial, quand même, et quelqu’un a murmure le doux nom de « cheesecake ». Tant pis, un autre sejour, l’hôtel est tellement bien place que pour la fin d’apres-midi et la soiree, je n’ai que quelques minutes de marche pour atteindre Mr & mrs Bund et le Bar Rouge, parmi les lieux les plus frequentes de la ville. 13 numeros d’ecart avec l’hôtel, c’est dire si le Waldorf est parfaitement place.
Retour tardif, donc, mais c’est la bonne heure pour decouvrir le Long Bar, lieu mythique de Shanghai. Derriere le comptoir, Christopher le barman alterne creations et classiques, tandis qu’une chanteuse de jazz se laisse porter par son pianiste. Volutes de cigares aux anciennes tables de « gangster », couples attables, je m’installe directement au bar (c’est le plus long de la ville, quelques centimetres de plus que celui de l’hôtel ¨Puli et Spa) et me noie dans une autre epoque. Quelque part dans les annees 20, les annees 30, entre Prohibition et Annees Folles.
Christofle partout…
Le lendemain: breakfast!
Merci les creations de Christopher, je suis vaguement… vaguement . Mais un excellent petit dejeuner est installe dans la brasserie, large et calme, entre le restaurant et le buffet sur mesure. On me concocte un jus detox pour accompagner le pain complet , les cereales, fruits et œufs poches (mais peut-être aurez-vous envie de muffins, de pâtisseries ou de plats japonais ?), tandis que je remonte siroter mon cafe avec une derniere cigarette, puisque quelques endroits de l’hôtel sont encore fumeurs. La peur de l’avion, que voulez-vous.
Avant de partir, retour à la chambre, j’allume la grande television (comprendre, pas celle de la salle de bain), car une chaîne dediee permet de voir si votre vol part à l’heure de Shanghai.. un must, vraiment. Le taxi est appele, immediatement disponible et sans surtaxe (je ne citerai pas les hôtels qui pratiquent, pas ici…) . Adieu Waldorf Astoria, nous reviendrons.
Ou bien New-York, peut-être ?
Infos pratiques
Un taxi depuis l’hôtel, directement au Terminal International de Pudong : 45 minutes, 170 RMB. Pas mal, non ?
A quelques blocs de East Nanjing Rd (line 2).
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